折射儀是用于測定折射率、雙折射率、軸性的儀器。
折射儀主要由高折射率棱鏡、棱鏡反射鏡、目鏡、標尺、透鏡和套在目鏡上的偏光片及光源等組成。
折射儀主要組成部分的特點：
1. 高折射率棱鏡
高折射率棱鏡必須滿足兩個條件：單折射和高折射率。大多數棱鏡采用鉛玻璃（折射率為1.86-1.96）。立方氧化鋯是一種理想的棱鏡材料，其折射率（2.16）、硬度（8.5）高且不易磨損、不易腐蝕，但若采用常規接觸液，讀數的清晰度差。
2. 光源
折射儀常用的光源有兩種,一種為折射儀外部光源,另一種為折射儀內部光源。外部光源經由折射儀入射窗口進入折射儀，內部光源位于折射儀內部。由于寶石的色散，其折射率都是在入射波長為589.5nm條件下測試的結果。因此最理想的入射光波應為波長589.5nm的黃光。產生最理想黃光的光源是鈉光燈。若入射光為白光，由于寶石的色散，陰影邊界為彩色譜帶，讀數時看準黃綠邊交界部位即可。
